Alexにとって君はこんなにも大切な存在だよ！

やぁ,

元気かい？今週も、もうこの時間だ。僕らの世界の一部を君と共有できることにワクワクしながらデスクに着いた。だって前回のメールが昨日のことみたいに感じるから！Alexの新しいリリース『A Nightfall Ritual』や、シングル「I’m Afraid」のMVリリースなど、最高の週だった！ここではその話ばっかりしているよ！曲や歌詞、ライブ映像やパッケージ、レコードなどについての君からのコメントは、僕らにとって深い意味があるし、このプロジェクトの精神、そして、この曲を皮切りとして、このコンサートを形に残そうと思ったAlexの理由と完璧に沿ってる！

今は日曜日の午後3時で、僕はAlexのヴァージニアの自宅に来ているよ。というのも、この前のジャーナルでAlexが話したように、自宅が浸水してしまって悲惨な状態だったから、この暗くて悩ましい時期に、Alexを手助けしようと思ったんだ。浸水後の片付けのことではなくて、もっと精神的な側面の話ね。詳しいことはAlexの口から聞いた方が良いと思うけど（もし話す気があるならだけど）このレターではいつも僕がどこにいるかを話しているから、君に嘘はつきたくなかったんだ。

1年のこの時期にここに滞在することの素晴らしい側面は、もう既に春が感じられるということ！山々はとても美しくて、カラフルで、新鮮な花の匂いが広がっているし、毎朝、鳥の鳴き声で起きるなんて、最高の気分だ。特に、数ヶ月間、タンジェにいたあとはね。向こうは街中が常に騒がしくて、あらゆる場所から雑音が聞こえてくるんだ。それも、実際より何百倍にも感じられるんだよ。それも魅力の一つだけどね。でも、山の中と比べるとコントラストがすごいよ！なんかバランスが狂っちゃうくらい！夜眠れるように、街の雑音を流すポッドキャストとかあったら、教えて？！

僕が初めてAlexに会った日から、ずっと尊敬していることの一つは、彼のあらゆる面における「不屈の精神」！あらゆる困難を乗り越えて勝ち抜く不屈の精神、未知の領域へと到達する不屈の精神、現状に挑戦する不屈の精神、決して迎合しない不屈の精神、どんな時も揺るがぬ信念を貫く不屈の精神、そして何よりも「自由であり続ける」ための不屈の精神。以前のバンドYour Favorite Enemiesを始めた頃のことを忘れないよ。あれは、2008年だった。メジャーレーベルとのミーティングのために、トロントとニューヨークに数日間滞在したんだ。様々な困難を乗り越え、また周りのいわゆる友人って呼ばれる人たちからの予測を裏切って、それだけでも、既にすごい達成だった。でも、一番素晴らしいことは、大手のレーベルと契約を結んだら、リリースする作品のあらゆる側面、アートワークとか、グッズの値段、デザインやクオリティの全ての権限を失うことになると気づいたこと。そうして、彼と君たちの関係は「取引」のようになってしまうことに気づいたこと。それは、特に当時のAlexにとって、深く悩ましいことだった。レーベル各社は巨額の資金を約束してくれていたよ。僕らがどんなに頑張っても作れないほどの額だ。けれど、今後のアルバムリリースの権限と引き換えにね。

なんでこんな話をしてるかって、僕らが初めてEP『And If I Was to Die In the Morning… Would I Still Be Sleeping With You』をリリースして以来、Alexは、全てのリリースを自分たちで管理して、自分たちのウェブサイトで売り、自分たちで発送をして、ポストイットにメッセージを書き（各バンドメンバーで決まった色のポストイットだったんだ）、更に、世界中どこへでも送料込みの10ドルで販売するって決めたというのを知ってもらいたいから。あれは2007年の6月だった！

2025年に飛ぼう。次のリリース『A Nightfall Ritual』のパッケージの値段を設定するミーティングにAlexと一緒に出席している自分を想像して。さぁ、どうだと思う？何も変わっていないんだ！毎回、こういうミーティングには、念の為に各アイテムの制作コストを用意して見せるんだけどさ、一度も使ったことないよね。だって、Alexにとってはシンプルだから。彼の考え方は、友人たちにいくらくらい払って欲しいかであって、パッケージの本当の価値ではないから！

考えてもみて：一番大きなパッケージは175$で、通常35$で販売してる、4枚のLPが入ってるから、それだけで既に140$だ。そこに、CD/DVD、Tシャツ、スリップマット、6枚のシルクスクリーン印刷ポスター、Alexのリリックシートが入ったフォルダー、ブルータイガーアイのパワーストーンで作ったブレスレット、ラプサンスーチョン茶、キャンドル、ツアーパスのレプリカ1枚、缶バッジ、でジタルダウンロードカード1枚が入って、その全てが美しいボックスの中に入れられてる！

レコードプレス工場もオープンした今、これまで以上に全てがホームメイドになって、自分たちでクオリティのコントロールができる。そして、なるべく高いクオリティのものを手の届く値段で送りたいという思いから、特にヨーロッパでの関税を避けるために現地に直接飛んで発送をしたりもする。今回も例外ではなく、Alexと僕は、イギリス、ドイツとアメリカから発送をするよ！君がこれらの素晴らしい商品に一円も追加することなく手にできることを願ってる！これらは、Alexと僕にとって最も大切なものーー芸術、音楽、意味、目的、そして人間性ーーを共に祝うために作られたものだから！

僕は、まだ息を整えているところだよ。この一週間は本当に慌ただしくて、Alexを支えたり、彼と皆と一緒に祝ったり、そしてもちろん、昨年から続くこの動きを一瞬たりとも止めないようにすることでいっぱいだった。でも、それは僕たちが築き、共有しているものが、それほどの価値と意味を持っているからこそ。これこそが、僕たちを完全に定義するものなんだ！

君たちの存在に、そして僕たちみんなの存在に、心から感謝しているよ！いつでも気軽に連絡してね！

お互いを大切にしていこう！

君のチーフ・オペレーターであり友人、

Jeff